死神の舌

こんばんわ。飼い主のお気に入りのＩＫＥＡのアームチェアが快適なので、爪で引っかいてボロボロにして私にも所有権を認めさせた冬青です。

「ついに今年も来たか」と、昨夜、飼い主が言いました。
雪が「死神の舌」を連れてきたと言うので、どんなヤツが来たのかと思って窓の外をのぞいたのですが、何も見えません。ただ、強烈に寒かった・・・

雪の降った日は暖かいけれど、翌日は言葉にならない寒さ。
「死神の舌」がやって来るのは雪の降った翌日。音もなく、月と星がよく見える雲ひとつない夜空の下にやってくる。
今夜は、寒い国から海を越えて伸びてきた「死神の舌」が地上を舐めて、地上の生き物の何割かの命を静かに吸い取っていく、と飼い主は言います。
飼い主の言う「死神の舌」とは、ものすごく冷たい空気の塊のことのようです。
たしかに昨夜は家の中でストーブを焚いてもあまり暖かくならなかった。飼い主に対してもっと遊び相手をしろと毎晩要求している私でさへ、昨夜はあまり遊ばなかった。
いつも天気を調べている人たちが、「今夜は寒さに用心しろ」という注意を出していたとのこと・・・

今朝、窓の外を見ると、不自然なほどの静けさの中に、確かに「死」を感じた。体の弱っていた者たちが死んだことが感じられる。

しかし、命は絶えてはいない。木の内側、土の下、「死神の舌」の届かないところに隠れる事ができた者たちは、伏して暖かい太陽が来るのを待っている。人間には感じられないだろうけど・・・

人間によって捨てられた猫たちが、どうか「死神の舌」から逃げ切れますように。